Первая менструация у девочек считается признаком наступления половой зрелости. С этого момента, наряду с быстрым ростом и развитием половых органов, начинают заметно выявляться так называемые вторичные половые признаки — отложение жира в подкожной клетчатке лобка, который начинает заметно возвышаться;
появляются волосы на лобке с характерным для женщины ростом; в подкожной клетчатке ягодиц и бедер также отмечается усиленное отложение жира — контуры тела округляются; увеличиваются и округляются молочные железы, соски начинают возвышаться над поверхностью железы, в околососковых кружках отлагается пигмент, и они немного темнеют; костный таз начинает раздаваться в ширину; меняется тембр голоса. Наступление половой зрелости сказывается на характере и психике подростка.
Указанная перестройка в организме девочки требует затраты большой энергии: в этом периоде отмечается быстрая утомляемость, повышенная раздражительность, у подростка возникает большая потребность в отдыхе.
Менструация — нормальное состояние женского организма; однако отмеченные выше явления, связанные с менструацией свидетельствуют, что в этом периоде организм женщины находится в состоянии большого напряжения. Поэтому во время менструации необходимы некоторые специальные гигиенические мероприятия.
В период менструации не следует употреблять в пищу ничего острого, например, перец, горчицу, а равно и спиртные напитки, так как они способствуют усиленному приливу крови к органам брюшной полости, усиливая тем самым менструальное кровотечение. Надо следить за правильной функцией кишечника и регулировать его работу соответствующей диетой. В менструальный период необходимо избегать охлаждения тела, резких движений, утомления, контакта с инфекционными больными.
При нормальном течении менструаций женщина может продолжать свою обычную работу, соблюдая правила гигиены. Если менструация сопровождается болями, чрезмерной потерей крови и другими болезненными явлениями, женщине следует обратиться к врачу.
Первая менструация, как указывалось выше, считается признаком наступления половой зрелости. Однако это не значит, что с этого момента девушка уже окончательно созрела и может начать жить половой жизнью.
Раннее начало половой жизни, ранняя беременность, безусловно, вредны и пагубно отражаются на здоровье девушки.
Женщина достигает полного развития к 20 годам; этот возраст считается наиболее благоприятным для вступления в брак и для первой беременности.